牛磺酸是一种特殊的氨基酸，属非必需氨基酸，但与体内半胱氨酸的合成有关。最早由牛黄中分离出来，故得名。
牛磺酸的作用
①维持人体大脑正常的生理功能。
由于婴幼儿体内牛磺酸生物合成速度很低，必须从外界摄入牛磺酸，如果摄入量不足，会减慢或影响脑及脑神经的正常发育，进而影响智力发育。此外，对用脑过度、运动及工作过劳的成年人能消除疲劳。
②提高视觉机能
生物膜色素细胞中含有较高浓度的牛磺酸，但细胞本身无合成牛磺酸的能力，因此为维持正常的视觉机能，保持视力，需要足够的牛磺酸。）
③保护心血管
能加强左心室功能，增强心肌收缩力，可抗心律失常。
④促进人体对脂类物质的消化吸收，并参与胆汁酸盐代谢。
如果牛磺酸不足，会因结合胆酸合成减少而产生高胆固醇血症。
牛磺酸相关
①药品
牛磺酸颗粒——缓解感冒初期的发热。
牛磺酸作为一种内源性氨基酸，是中枢抑制性递质，能调节神经组织兴奋性，亦能调节体温，故有解热、镇静、镇痛、抗炎、抗风湿、抗惊厥作用。此外，可提高机体非特异性免疫功能。
牛磺酸滴眼液——用于牛磺酸代谢失调引起的白内障，也可用于急性结膜炎、疱疹性结膜炎、病毒性结膜炎的辅助治疗。
牛磺酸为成熟视网膜中主要的氨基酸。牛磺酸能促进视网膜生长发育，缓解睫状肌痉挛，牛磺酸在房水和玻璃体中与还原性糖竞争性结合，使玻璃体中蛋白质避免糖化和氧化。
②保健食品
鱼油牛磺酸软胶囊——辅助改善记忆。牛磺酸能增强记忆，延缓神经系统的衰老。